彌漫性結締組織病簡稱結締組織病(connectivetissuedisease,CTD)，曾稱膠原病。它是風濕性疾病中的一大類，它除有風濕性疾病的慢性病程、肌肉關節(jié)病變外，尚有以下特點:
(1)CTD屬非器官特異性自身免疫性疾病，自身免疫性是CTD的發(fā)病基礎。自身免疫性是指淋巴細胞喪失了對自身組織(抗原)的耐受性，以至于淋巴細胞對自身組織出現(xiàn)免疫反應并導致組織損傷。可能引起自身免疫性反應的因素如下:①病原體，如沙門菌、志賀菌、耶爾森菌、EB病毒、腺病毒等。②遺傳基礎，如強直性脊柱炎、系統(tǒng)性紅斑狼瘡、類風濕關節(jié)炎等，均有不同程度的遺傳傾向性。③隱藏的細胞表位被暴露而成為新的自身抗原。④性激素。⑤其他，如超抗原等。
(2)以血管和結締組織慢性炎癥的病理改變?yōu)榛A。
(3)病變累及多個系統(tǒng)，如肌肉、骨骼系統(tǒng)、肺、心臟、腎等。
(4)異質(zhì)性，即同一疾病，在不同患者的臨床表現(xiàn)和預后差異甚大。
(5)對糖皮質(zhì)激素的治療有一定反應。
(6)疾病多為慢性病程，逐漸累及多個器官和系統(tǒng)，只有早期診斷，合理治療才能使患者得到良好的預后。
